En bref, le rythme circadien est l’horloge interne du corps, qui permet à celui-ci de savoir quand dormir, se réveiller et manger. La mélatonine est l'un des agents du rythme circadien humain.
Quand la nuit tombe, les niveaux de mélatonine dans votre corps commencent à augmenter, signalant à votre corps qu'il est temps d'aller dormir. Il se lie également aux récepteurs associés dans le corps pour aider le corps à se détendre. Par exemple, la mélatonine se lie aux récepteurs associés dans le cerveau, contribuant ainsi à réduire l’activité neuronale. La liaison aux récepteurs oculaires associés peut aider à réduire les niveaux de dopamine (la dopamine est une hormone qui aide à maintenir un état clair). Bien sûr, dans la situation inverse, la lumière supprime la production de mélatonine, indiquant ainsi au corps qu’il est temps de se réveiller.
De plus, la mélatonine aide également à réguler la température corporelle, la tension artérielle et les niveaux d’hormones.